米克尔知道，为了前所未见的巨大财富前往中超赛场是个错误的决定，但是他不后悔过去两年在中国的打拼。

一周能赚14万镑薪水，很难说享受到这样的待遇是一个错误。对于在切尔西效力11年间赢得过1届欧冠、2届英超以及3届足总杯冠军的米克尔来说，加盟天津泰达让他觉得自己职业生涯的黄金时代已经过去。

事后看来，这是一个过早的决定。不能否认，米克尔在中超的闯荡经历应该作为经典案例，警示任何试图为了优厚待遇而前往中国踢球的球员。

当米克尔抵达这座人口多达1500万的北方沿海城市的时候，现实的敲打才刚开始。将家人留在伦敦自己只身前来打拼，他能得到丰厚的回报，但这里并非是他过去所认知的职业足球世界。

在米德尔斯堡训练基地面对一群难民演讲（米堡MFC基金会项目Club Together主要帮助逃离战区的难民进行体育运动以及学习英语）后，米克尔开始诉说自己的经历。他说：“那是巨大文化冲击的两年，饮食是个问题，生活方式是个问题，做每件事的方式也是个问题。”

“当你在一家像切尔西这样的俱乐部待了11年后，你很难适应那里的一切。做么说吧，那里的足球水平达不到精英层次。”

“那里的比赛场地质量很糟糕，体育场也很落后，医疗设施也不像我以前接触过的那样。我并不是说所有中国俱乐部都是这样，其中有一些俱乐部非常专业，但我所效力的天津泰达，并没有达到应有的专业水平。这对我来说，几乎是一开始就感觉过得很困难。”

“我不会说自己后悔当初做的决定，我和泰达的队友们度过了一段美好的时光，但那段日子从来过得都不容易。那里的足球水准，甚至连英冠都不如，我很快就意识到这一点。那是一个希望快速发展的联赛，他们投入了大量资金，但还是远远落后。”

“我认为他们正努力试图实现他们想要的目标。像美国大联盟那样的新兴赛场，对于像我这样在欧洲打过高水平比赛的英语系球员来说，闯荡相对容易得多。”

“我认为美国大联盟正处于上升阶段，中超落后的距离还很远。砸钱，某程度上只能让这项赛事的质量提高到一定的水平。尽管中超俱乐部开出的合同令人感觉很慷慨，但是中超要成为顶级水平的联赛，仍然举步维艰。或许是语言的关系，或许是因为环境陌生的关系。”

米克尔当时住在天津一家酒店的公寓里，哪里的所有职员和住客都讲英语。那是米克尔比赛之余最舒适的环境，但他长途跋涉到那里是为了踢球。

米克尔坦承：“我的确有怀疑自己是否犯了一个大错误，但回想起来，我不会认为自己会因此感到后悔。我非常想念我的家人，他们每年可能来天津两次，每次来他们都觉得很喜欢那里，但他们是我不得不回英国的主要原因。”

“作为一种生活体验，我很享受在中国的经历。但从职业上说，那是相当艰难的日子，但我还是有过一些美好的时光。天津是个不错的城市，我在俱乐部遇到的人都很棒。但我确实该离开那里，重新回到更高水平的赛场上踢球。在天津度过了一个赛季后，我就意识到我将要离开了。”

米克尔最终在2018年底回到英格兰，经过权衡，他最终选择与米德尔斯堡签下了短期合同。英超俱乐部都不太愿意考虑一位远离欧洲主流媒体目光关注，而且在一个足球水平不高的联赛踢了两年的31岁老将。人们对于米克尔的看法，发生了变化。

米克尔在米堡的表现很好，随着两次恢复性训练后，他已经恢复到以前的体能水平。他想在本赛季结束后留在河畔球场，他说：“我们的目标是一致的，我们想要重返英超。”也许如果他当初没有前往中国发展，可能他仍然在英超赛场上驰骋。

米克尔衷心提出自己的忠告：“我给任何想去中国的球员的建议是，请好好考虑清楚，要在合适的时间才去。我当然不会鼓励不到30岁的球员去那里，如果他们这样做了，他们会后悔的。”

“如果只是为了体验一种截然不同的文化，给自己一段历练走出舒适区，去中国闯闯那是值得花几年去达成的。但如果你还年轻，千万不要受金钱诱惑。如果收到邀约，要先做些调查，了解清楚自己要去的是怎样的一家俱乐部。”

“你应该等到自己职业生涯接近尾声，才好去那里体验体验。我们也不过是个普通人，被金钱诱惑是难免的。但是切记不要为了支票上的那一长串前所未见的数额，而耽误了自己职业生涯的黄金阶段，那是相当不值得的。”